湘西是一个既美丽又梦幻的地方，就如同是许多年前、不知是初夏还是早春的一天、从湿漉漉的小巷中走向河边的那位梳着又黑又粗长辫子的清纯少女。

    所以，我总觉得，我理解的湘西、亦或是我心灵深处的湘西，永远是那个穿着碎花布上衣晃动着渐渐远去的鲜活背影。

    那个名叫翠翠的美丽的湘西女孩儿，她坐在竹筏上那伤感的回眸一笑，是我眼中永远的定格。

     路易·艾黎的凤凰

    沈从文曾经说过：“美，总不免有时叫人伤心。”

    凤凰，曾被新西兰友人路易·艾黎称为是中国两个最美的小城中的一个。在许多没去过那里又好幻想的人的心里，总是对它寄予了无尽的想象。

    的确，凤凰很美。在沈从文先生的笔下，湘西的这座小城，让许多人梦萦魂牵。它是先生的故乡，先生满怀情地深倾注于这片神奇的土地。

    一方水土养一方人，凤凰淳朴的民风与古老文化，造就出民国初年内阁总理熊希龄、著名作家学者沈从文、著名土家族画家黄永玉，他们都是从凤凰这座古朴的小城中走出去的。

    凤凰县位于湖南省西部边缘，西邻贵州省松桃县和铜仁县，地处武陵山脉南部，云贵高原东侧，湘西土家族苗族自治州境内。我曾于1991年独自来过，十年过去了，现今的凤凰已非昔日的凤凰，更不是沈先生诗话下的湘西。

    我的凤凰

    今年的雨季，我随凤凰卫视车队在一个深夜来到凤凰县。白天的疲乏使我躺下就睡着了，第二天醒来后发现，我面对的是一个陌生的凤凰县。只有当我来到沱江边，才找回了昔日一些感觉。

    凤凰也叫沱江镇，历史上为湘西政治、经济、文化、军事中心，昔日古城池仅存两座城楼和一段重新加高的城墙。

    位于城东面的为东城楼，城墙上有城楼两层，下有城门，城门为木质门板，上有铁板、铁钉，城门上方有石刻“升恒门”字样。城墙约高10米，厚4米多，站在城墙上，可以望见沱江两岸河边洗衣的妇人和匆匆走在“板凳桥”过河的行人。北边的城楼从型制上完全与东门一样，据此不禁让人遥想到当年清朝统治者制服苗疆的雄心。

    如今，河边停靠着花枝招展的游船和新搭建没有实用功能的水车，一队队旅行团体在导游的带领下，乱哄哄地将原本宁静的气氛搞没了。

    沱江上的虹桥现已恢复了50年代因建公路桥而拆除的桥屋，桥屋为两层，一层为店铺，二层为茶馆。

    从远处看，虹桥宛如彩虹卧江，所以最初被命名为卧虹桥，后简称为虹桥。桥建于清康熙年间，桥体均用红砂石，长112米， 宽8米，高10多米，此桥曾为沱江两岸的交通做出过重大贡献。

    沿河的传统吊脚楼所剩无几，替代的是钢筋混凝土建成的现代吊脚楼。新的替代旧的本无可厚非，但我们失去的确实比得到的要多得多，我们总是在品尝着愚昧与无知带来的恶果。

    散落于镇里的还有天王庙、文庙、万寿宫、朝阳宫等，很值得一看。

    在一个风清月高的晚上，我们在位于西门的朝阳宫古朴的戏台旁，观看了一场傩剧。这里昔日为陈家祠堂，门前为粉红色的高大门墙，上有12幅灰塑。宫内为四合院，两侧为包厢，门头上即为戏台。尽管听不懂，但当我看到当地百姓欢快的表情时，知道他们才是真真的观众。　

    沈从文的凤凰

    老街青石板铺就的巷道还在，街两边开设了许多卖游工艺品的店铺。沈从文先生的故居，就坐落于老街中营街的24号。

    在一个阴雨霏霏的日子里，我再次来到这座清静、幽雅、古朴的四合院。先生故居共有正房、厢房、前屋10余间。里面陈列着先生的一些旧照片和先生生前使用过的物品。睹物思人，先生似乎刚离开不远。

    离开先生故居，坐小船去听涛山下的先生墓地。先生墓地前临沱江，背靠南华山，是我见过的最朴素高雅的墓。

    它既无墓冢，又无碑文。但见一块久经风雨侵蚀的天然岩石，正面刻着先生生前的名言：“照我思索可以理解‘我’，照我思索可以理解‘人’。背面刻有先生姨妹张充和女士的题句：“不折不从，星头其文，易慈易让，赤子其人。”取各句最后一字连缀即“从文让人，”这反映了先生生前为人处世的哲学。先生的骨灰就安放于这块岩石下，周围摆放着先生的崇拜者送的花草。

    翠翠的边城茶洞

    沈从文先生的著名小说《边城》，迷倒过许多文学爱好者。在这部小说里，先生揭示了人的命运的神秘，赞美了边民淳朴的心灵，特别是作品将那里的山光水色描绘得如诗如画。

    湘西花垣县茶洞，是一座有两百多年历史的古朴的边陲小镇，面积两平方公里。距离县城25公里处，与昔日四川（今天重庆市）、贵州两省一水相隔，能“脚跨三省”，旧有“小南京”之称，是湘、川、黔三省边区重要的物资交流中心。沈先生的小说被改编拍摄成电影后，更使这个小镇名声远播世界。

    也是在小雨霏霏的日子里，我再次来到了这个昔日曾经来过的小镇。几年的变化，竟使我费了好大劲儿才找到茶洞老街的入口。

    雨中的古镇别有情调，尽管原先古朴的老街参杂了许多马赛克的现代建筑，但格局依旧。河边鸬鹚在船边休憩，青青的河，青青的山，吊脚楼伫立在水里。

    拉拉船的师傅将我们渡过河对岸的重庆市宏安镇，在老街上即有古老院落，还残存文革时期标语。使我惊诧的是小镇上仅有的几家店铺有两家网吧，且上网的人还不少哩。

    唉！偏远又寂寞的古镇已从悠悠岁月中走出，先生小说里的翠翠和那美丽的山水，似乎是记忆中永远神奇的一个虚幻世界。

    芙蓉镇的边城王村

    依旧与电影有关的湘西的另一个古镇王村，是永顺县最早开发的水陆口岸。王村地处酉水东岸，距县城40公里。土司政权时期，它是土司活动的中心地域。作为永顺县唯一对外的码头，王村是全县进出口物资的集散地。改土归流后，它有“张家界后花园”之称。

    电影导演谢晋选中王村做为电影《芙蓉镇》的拍摄景地，影片上映后，使得寂静的古镇一下成了旅游点。从此，王村有了一个别名叫“芙蓉镇”，前来此地游览观光的人络绎不绝。

    昔日，我也是独自一人来过王村。一晃快十年了，可以想象变化有多大。那时，我是坐火车从罗依溪（一个美丽的地名）下车坐船到王村的。而这回，我随车队一行，在一个没有太阳的阴天来到王村。

    青山绿水依旧，但小镇已非昔日曾让我留连往返的王村。悠远的街道还在，但青石阶梯的长街两边，原本古朴的吊脚楼，却夹杂着现代装饰材料建造的洋楼。店铺林立，出售当地各种工艺品，特别是以那位演艺界大腕命名的米豆腐店，竟有不下十家。

    不过，我是没多大兴趣去光顾的。我直接去找我的老朋友——土家织锦厂的厂长老项，但我不敢相信的是，健康开朗的他，竟在上个月因车祸去世了。要知道，老项是王村最早带领土家族致富的带头人。

    使人欣慰的是，由他设计的新吊脚楼厂房，已矗立在原先低矮简陋的原址上，同四周那些毫无特色、千篇一律的火柴盒现代砖房比起来，项厂长那座木本色古典风格的吊脚楼，倒成了一道丽的风景。

    我想不需要多久，历经沧桑的王村，也会同内地变得一样繁华与喧嚣。到那时，恐怕只有老街上挂着的“土家观瀑吊脚楼"”牌匾的民间博物馆里，还能见到昔日土家族生产、生活的用具和用品了。

    赶边边场的山江苗乡

    湘西的苗族，主要分布在凤凰、花垣、吉首一带。

    山江村位于凤凰县城西北的山江镇边, 我们去的那天，恰逢五天一次的苗民赶场的日子，当地人叫赶边边场。

    据称，昔日赶边边场是当地年青人找寻对象的日子。由于苗民多居住在交通不便利的山里，每逢这个日子，也是苗民们相互交换自己的产品与采购的时候，用今天通俗的叫法, 整个一个物资交流集会。

    一路上，我们看到来自四面八方的苗民们，有的牵着牛、羊、猪，有的挑着沉沉的担子，人潮一般地涌向山江镇。他们将各自的物品展现在简陋的市场里，尤其是苗族妇女的服饰占尽风光，她们多半穿的是自己织机织成的深蓝色的土布衣衫，在袖口裤脚上点缀着多彩美丽的花边刺绣。在色彩搭配上，用现代审美学的眼光看，完全达到了整体和谐优美的效果。

    但这样的美，目前也仅限于中老年苗族妇女。现在的年轻一代，己是脚蹬厚底鞋、身穿港台流行的衣衫了。千年流传下的传统，不知还能延续到何年？难道，我们将来真的要去博物馆才能找的到吗？

    不过，当地年轻人找对象的传统还在使用。在这一天里, 小伙子只要看上他的心上人，你就可以拉她一下衣袖。如对方不反对，也会做出同一举动。

    山江苗寨很好看，同我过去看到的没有多少变化。依山而建的住房，屋顶均采用当地一种极薄的天然石板。墙体为夯土泥砖，青与黄在绿树环抱下美丽极了。

    山江村最豪华的房子为龙飞云住宅，这位曾在湘西独霸一方的土匪头子的住宅，尽管显得很破败，但从残破的碉楼和高大的墙体看，让你似乎仍能闻到刺鼻的烟火味道。

    舞蹈着的双锋土家寨

    双锋土家寨，是位于永顺县附近的一座大山的山腰顶上的一座土家族聚居的村寨。

    此地的土家摆手舞非常出名，我们非常想见识一下。但因道路崎岖不通车，让我们着实费了不少劲儿。

    恰巧那天天公不着美，我们走在泥泞的山道上，用了近两个小时，才步履维艰地到达双锋寨。由于我的朋友、湖北民族学院的黄柏权老师，提前同村里打了招呼，当我们抵达时，乡民们已做好了准备。很快，我们就欣赏了一场地道原始的土家习俗。

    土家族是一个勤劳勇敢、历史悠久的民族，它有本民族的语言并兼通汉文。从南宋到明代，土司王是这一地区的领主，到了清代实行改土归流，废除了土司制。从此，土家族各方面逐渐接进了当地汉族地区的水平，创造出了具有本民族特点的历史与文化。

    湘西的土家族主要分布在永顺、龙山、桑植等县。土家族是一个善舞的民族，舞蹈内容丰富多彩，有摆手舞、毛谷斯、打溜子、跳丧等，这些活动多半集中在正月期间。

    我虽多次到达过湘、鄂、川土家族地区，但除了碰上过跳丧活动外，前几个活动均未能目睹，留下了许多遗憾。没料想，此次托柏权兄的福, 尽管是表演性质，但特定环境里的特定人物是不可多得的。

    双锋村的摆手堂，在村中的一块平地上。由于事先早已约定，村民已准备妥当，一说可以，全村不分男女老少，几乎都加入到表演的活动中了。

    摆手舞是土家族人民最喜爱的一种传统舞蹈，起源于土家族先民的生产和生活，具有广泛的群众基础。

    虽然天空依旧飘雨，乡民们仍忘情地踏着泥泞手舞足蹈。他们的舞姿朴素、动作落落大方。

    毛谷斯也是一种土家族舞蹈, 据讲它是纪念祖先创业的一种极古老、极原始的戏剧舞蹈。

    演出时，村民身穿由稻草编织的草衣，头戴草帽，有情节、对话，可惜我只能一知半解。不过，这并不影响我对它的欣赏。

    歌浓舞烈，这一切，依乎都在昭示着土家祖先为生而奋斗、为收获而喜悦的激情。从中，我仿佛读懂了它们的历史。

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